桃夭是诗经·国风·周南中的一篇，是贺新婚歌，也即送新嫁娘歌。关于它的意旨，古今学者多有争论

《毛诗序》说：“《桃夭》，后妃之所致也，不妒忌，则男女以正，婚姻以时，国无鳏民也。”认为这是赞美后妃之德的诗，但从全诗来看，并无直接赞美后妃的内容，朱熹在《诗集传》中说：“此皆极美盛之貌，而又以宜其室家，各尽其道，而教女以正，所以为妇人之德也。”认为这是一首祝贺女子出嫁的诗。

现代学者一般认为,这是一首祝贺年轻姑娘出嫁的诗，诗中以桃花比喻新娘的美丽，用桃树的结实繁多比喻婚后子孙的蕃衍昌盛，表达了对新婚夫妇的美好祝愿。

全诗共三章,每章四句，首章以鲜艳的桃花比喻新娘的年轻美貌。“桃之夭夭，灼灼其华”，写出了桃花的鲜艳夺目，次章以桃树枝头的累累硕果比喻新娘婚后多子多福。“桃之夭夭，有蕡其实”，写出了桃子的硕大丰满，末章以桃叶的茂密繁多比喻新娘婚后生活幸福美满。“桃之夭夭，其叶蓁蓁”，写出了桃叶的茂盛润泽。

这首诗的语言简洁明快,富有韵律感，每句诗都以“桃之夭夭”开头，不仅增强了诗歌的节奏感，而且使诗歌具有一种回环往复的美感，诗中还运用了“灼灼”“蓁蓁”等叠词，使诗歌更加生动形象，富有表现力。

《桃夭》这首诗通过对桃花、桃子、桃叶的描写，展现了春天的生机勃勃和大自然的美丽，它也通过对新婚女子的赞美，表达了人们对美好生活的向往和追求，这首诗不仅具有很高的艺术价值，而且对研究中国古代社会的婚姻制度、家庭++等方面也具有重要的参考价值。